^{Par María Angélica García Hernández}

Environ 40% des langues de la planète risquent de disparaître dans les décennies à venir. En réponse à cette situation alarmante, les Nations Unies et l’UNESCO ont proclamé une Décennie internationale des langues autochtones pour la période 2022-2032 (https://fr.idil2022-2032.org/). Le lancement officiel a eu lieu le 13 décembre 2022 au siège de l’UNESCO à Paris. Cette Décennie se positionne dans la lignée d’actions menées précédemment par l’UNESCO en faveur des Peuples et langues autochtones, comme l’Année internationale des langues autochtones célébrée en 2019 (https://fr.iyil2019.org/) ou encore, la mise en fonction en 2003 de l’Instance permanente sur les questions autochtones (SPFII).

Après avoir assisté au Lancement officiel de la Décennie, voici un résumé de la journée qui a donné lieu à des tables thématiques.

Commençons par un constat sur ce qu’est une langue. Pour de nombreux intervenants, une langue est incontestablement plus qu’un système de signes. Les langues portent en elles la mémoire des peuples, elles font partie des identités et permettent de faire perdurer des savoirs construits depuis des millénaires. À cette occasion, un participant a cité Virgina Haoa, de l’Académie rapanui, qui a dit que « c’est à travers notre langue que nous montrons qui nous sommes ». Comme l’ont réaffirmé les organisateurs de la journée, les langues autochtones sont un patrimoine de l’humanité. L’un des défis de la Décennie est que cette façon de concevoir les langues, devienne aussi une évidence pour tous les humains, et que nous nous sentions tous concernés par le danger qui encoure cette diversité. Comme l’a dit monsieur Mahmoud Abdullah Almahmoud,* (Arabie saoudite) : « we cannot imagine the world in one color, so we cannot imagine the world in one language ».  

Les représentants des États présents ont manifesté leurs engagements et partagé les actions concrètes qu’ils mènent pour maintenir la diversité linguistique de leurs pays. Comme la Ministre des Cultures, des arts et du patrimoine du Chili, madame Julieta Brodsky Hernández, qui a évoqué l’importance de réorienter le dialogue interculturel brandit par certains États, qui jusqu’à aujourd’hui considéraient que les efforts devaient provenir principalement des peuples autochtones. Elle a insisté pour que le dialogue interculturel soit désormais plus égalitaire, plus juste. D’autres représentants ont relevé l’importance capitale du rôle des langues pour faire valoir les droits des personnes. Comme l’a signalé madame Lola García-Alix,** lorsque le droit à l’usage de sa langue maternelle est bafoué, s’ensuive généralement la violation d’autres droits fondamentaux.

Des leaders autochtones, venus de plusieurs pays, ont salué la Décennie et exprimé leurs intentions d’action, ainsi que leurs attentes face aux défis à relever. Ils ont rappelé le rôle majeur des peuples autochtones eux-mêmes, de leurs luttes passées et revendications de longue date, dans les avancements en matière de visibilité, de droits et de reconnaissance. Monsieur Freddy Condo Riveros, membre de la SPFII, a dans ce sens parlé d’une dette historique de la part des gouvernements, notamment des pays industrialisés. Il a incité à une décolonisation des savoirs, afin que ceux des peuples indigènes puissent occuper une place juste dans les curricula universitaires, dans les programmes scolaires. Le plaidoyer de madame Gretty Vargas (Équateur)*** allait dans ce même sens en disant que « un pueblo cultiva conocimiento de la vida, de la vida para existir ». Plusieurs autres intervenants ont répété l’importance des savoirs ancestraux pour la vie, non seulement des peuples originaires, mais de toute l’humanité.

Propre à l’ère actuelle, la question des outils digitaux a aussi été discutée. Le « data gap » qui prédomine chez les peuples autochtones doit être supprimé pour un accès égalitaire aux ressources numériques. Ceci afin qu’ils développent eux-mêmes des projets linguistiques et avec des outils qui leur permettent de produire du contenu de bonne qualité. Nous avons eu l’exemple donné par monsieur Elfego Riveros Hernández**** (Mexique) qui œuvre dans son pays pour que « las radios indígenas dejen de ser pocas, pequeñas y pobres » et puissent opérer avec des outils et méthodes qualitatifs, au même titre que les grandes stations, ceci avec un support financier et institutionnel digne, « para que las comunidades indígenas puedan tener voz e imagen propia ».

Enfin, nous espérons en 2032 être témoins d’un bilan très positif en faveur de la promotion, valorisation et revitalisation de la diversité linguistique, mais aussi de la documentation de ces langues, de la mise en valeur des savoirs et mémoires qu’elles véhiculent. Et surtout, d’un réel acheminement vers un « empowerment of indigenous peoples », c’est-à-dire d’une situation d’oubliés et relégués historiquement à une réelle autonomisation. 

Quelques ressources pour en savoir plus :

• Un enregistrement de l’évènement est disponible sur la chaine Youtube de l’UNESCO : https://www.youtube.com/watch?time_continue=1634&v=ENNNKE7Mnc8&feature=emb_title
• Consultez le Courrier de l’UNESCO sur l’Année Internationales des Langues Autochtones, 2019 : https://fr.unesco.org/courier/2019-1/langues-autochtones-savoirs-espoirs

*Chef, Secteur de la planification et des politiques linguistiques, Académie mondiale du Roi Salmane pour la langue arabe

** Conseillère principale, Gouvernance mondiale, Groupe de travail international pour les affaires autochtones (IWGIA)

*** Secrétaire d’État. Secrétariat de gestion du développement des peuples et nationalités

****Président, AVERCOP A.C. et fondateur de Radio Teocelo

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